África: Namibia prevé atraer a un 20% más de españoles superando el tópico de los safaris
El organismo de promoción turística de Namibia está redoblando su presencia en Europa para atraer al viajero “de calidad” que busca largo radio “sin jet tag”.
Matthias Lemke, Manager para Europa de Namibia Tourism Board (África).
El país está inmerso en una profunda campaña de promoción turística para atraer a un perfil de visitante de medio/alto poder adquisitivo, familias, amigos y lunas de miel. Todo ello, con una perspectiva que hoy en día se conoce como “slow-travel”: menos traslados exprés para visitar zonas cuyo único objetivo es sacarse una foto y más “experiencias inolvidables”.
Así lo explica Matthias Lemke, Manager para Europa de Namibia Tourism Board, en una entrevista con Ladevi en la que revela las perspectivas de llegadas de turistas internacionales al país a corto plazo, los elementos diferenciadores de Namibia como destino y claves que los agentes de viajes deben conocer para venderlo al cliente.
Namibia, un destino de África por descubrir para el viajero español
¿Cómo está evolucionando el mercado español para Namibia?
Nos alegra ver que crece año a año. Tras la pandemia, estamos recuperando cifras y ya rondamos los 15.000 visitantes españoles anuales.
Puede parecer un número modesto, pero el valor del viajero español es alto: suele pasar entre dos y tres semanas en el país, a menudo en familia, y busca experiencias auténticas. Además, existe una conexión curiosa: la industria pesquera. Muchos españoles trabajan en Walvis Bay, nuestro principal puerto, porque Namibia tiene uno de los caladeros más ricos del mundo.
¿Qué estrategias aplican para mantener el equilibrio entre turismo y sostenibilidad?
Nuestra estrategia pasa por fomentar relaciones duraderas con los mercados emisores. No buscamos campañas puntuales, sino crear plataformas de negocio entre empresas namibias y europeas que permitan diseñar y ofrecer paquetes turísticos estables.
Además, promovemos un modelo llamado community-based tourism, donde las comunidades locales son parte activa del proyecto.
Por ejemplo, si una aldea posee tierras con fauna salvaje, una empresa hotelera puede construir allí un lodge. A cambio, los habitantes se encargan de proteger el entorno y trabajan en el alojamiento. Así se genera empleo, conservación y desarrollo. Es una triple victoria: para la comunidad, para el operador y para el visitante.
Muchos asocian Namibia con el safari clásico. ¿Cómo están diversificando su oferta?
Justo eso es lo que queremos cambiar. Namibia no es solo safaris: es el país de los paisajes contrastantes. Tenemos desiertos infinitos, cañones, zonas de sabana, riberas de ríos con hipopótamos y humedales en el Zambezi, montañas rocosas en Damaraland y altiplanos de 1.700 metros donde está Windhoek, nuestra capital.
Esa variedad es única. Además, es uno de los pocos países africanos donde se puede alquilar un coche y recorrerlo a tu ritmo, con carreteras seguras, buena señalización y gasolineras cada 300 kilómetros.
Uno de los destinos más seguros de África y con buen tipo de cambio para el turista, según Lemke
¿Cómo describiría la seguridad y la infraestructura para el viajero europeo?
Namibia es uno de los destinos más seguros de África y con mejor infraestructura. La mayoría de carreteras son de grava, pero en buen estado. Con un vehículo 4x4 o SUV se puede viajar sin problema. Tenemos cobertura móvil, conexión GPS y alojamientos señalizados en todo el país.
Además, somos uno de los países menos densamente poblados del mundo: tres millones de personas en un territorio el doble de grande que la Península Ibérica.
¿Es necesario visado para los españoles?
Sí, desde abril hemos implantado un sistema de visado, pero es sencillo. Se puede solicitar en línea antes del viaje —lo llamamos visa on arrival, aunque en realidad se tramita antes—. También puede hacerse al llegar, pero recomendamos hacerlo desde casa para evitar esperas.
Un destino al alcance de España
¿Es Namibia un destino caro?
No especialmente. Para los europeos, el tipo de cambio es muy favorable. Una cena de marisco y pescado puede costar menos de 20 euros. Los alojamientos varían: hay desde campamentos sencillos o tented camps con baño privado hasta lodges de lujo. También existen granjas familiares donde el viajero puede convivir con los anfitriones y conocer su modo de vida. Así que hay opciones para todos los bolsillos.
¿Qué conexiones aéreas existen actualmente desde España?
No hay vuelos directos desde España, pero hay buenas combinaciones. Se puede volar con Ethiopian Airlines vía Addis Abeba, o bien desde Madrid o Barcelona a Frankfurt o Múnich, y desde allí conectar con vuelos directos a Windhoek.
¿Qué deberían saber las agencias de viajes españolas para vender mejor Namibia?
Que es un destino de largo recorrido, pero sin jet lag: la diferencia horaria con España es de una hora o ninguna, según la época del año. Que se puede recorrer fácilmente en coche, con libertad para parar y explorar.
Y que Namibia no es un viaje de resort, sino una experiencia de descubrimiento, de ruta, de contacto con culturas, paisajes y fauna muy diversos. El viajero español, que disfruta explorando, se adapta perfectamente a ese estilo.
Crecimiento y expectativas entre las agencias de viajes españolas
¿Cuáles son las perspectivas de crecimiento del mercado español?
Esperamos crecer entre un 10% y un 20% el próximo año gracias a las acciones que estamos desarrollando en Madrid y Barcelona, donde conectamos a agencias de viajes y operadores españoles con nuestros proveedores locales. Además, estaremos en FITUR, donde invitamos a todos los profesionales a visitarnos y conocer más a fondo nuestra oferta.
¿Qué mensaje final le gustaría dejar a nuestros lectores?
Que se animen a descubrir Namibia. En nuestra web y en redes sociales encontrarán vídeos, historias y recursos para inspirarse. Y, por supuesto, extendemos una invitación personal: vengan a vivirlo. Namibia no se explica; se experimenta.
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