En conversación exclusiva con Ladevi, David Alemán, director de Ventas de Avianca para Colombia y Sudamérica, y Otto Gergye, Chief Commercial Officer, explicaron la estrategia que marcará la distribución de la aerolínea a partir de 2026, tras el anuncio del cierre de su New Distribution Capability (NDC) y la aplicación de recargos en los Global Distribution System (GDS).
Avianca explica su giro en la distribución: "EDIFACT es hoy la base más estable para todos"
Avianca detalla por qué concentrará su contenido en los GDS desde 2026, cómo funcionará el nuevo modelo para agencias y qué pasará con la tarifa adicional.
Otto Gergye, Chief Commercial Officer y David Alemán, director de Ventas de Avianca para Colombia y Sudamérica.
El diálogo permitió profundizar en las razones que llevaron a Avianca a centralizar su contenido en EDIFACT (Electronic Data Interchange for Administration, Commerce and Transport), las limitaciones operativas que motivaron el cierre del acceso NDC —incluido el uso de Avianca Sync y Avianca Link— y las consecuencias que este ajuste tendrá en la operación diaria de agencias, OTAs y consolidadores, especialmente en lo relacionado con eficiencia, comparabilidad, servicing y emisión de tiquetes.
Razones del cambio hacia EDIFACT y ajustes en la estrategia
- ¿Cuál es la razón de fondo para concentrar el contenido en EDIFACT cuando la tendencia global avanza hacia modelos híbridos y NDC?
- La decisión surge de la necesidad de simplificar los procesos para las agencias de viajes. Durante más de tres años se recogieron comentarios sobre las dificultades que enfrentaban con NDC: gestión de tiquetes más compleja, inestabilidad en medios de pago, diferencias técnicas entre agregadores y problemas de integración con back offices que impactaban la postventa. Esto generó un ecosistema desigual que incrementaba tiempos y costos. En algunos casos, las agencias debían destinar hasta cuatro recursos adicionales solo para emitir un tiquete NDC, algo insostenible para su operación diaria.
Con EDIFACT, el inventario, los medios de pago, los ancillaries y las clases tarifarias se manejan de manera uniforme, independientemente del nivel tecnológico del integrador. Es una herramienta conocida por los agentes y facilita una operación más fluida.
Además, se abrirán nuevas oportunidades de venta, en especial en tiquetes interlínea, que contarán con mayor disponibilidad de contenido en todas las clases de reserva. Esto ampliará las alternativas comerciales para las agencias y permitirá ofrecer experiencias más completas a los viajeros.
- ¿No es contradictorio para una aerolínea que fue pionera en NDC?
- No se trata de un retroceso, sino de responder a lo que el canal intermediado necesita hoy. La innovación continúa y hay trabajo conjunto con IATA en la evolución futura del NDC. Sin embargo, para el ecosistema actual, EDIFACT ofrece una base más estable y coherente para todos los actores, incluidos aquellos con menor capacidad tecnológica.
Rol de las OTAs, consolidadores y competitividad del canal
- Las agencias de viajes y OTAs mencionan que el recargo a los GDS podría afectar la competitividad y eficiencia. ¿Qué respuesta hay desde Avianca?
- Las OTAs continúan siendo un actor esencial, sobre todo en países donde Avianca no es tan reconocida. Muchos viajeros confían más en plataformas como Expedia o Priceline que en las propias aerolíneas. Un pasajero en Canadá que busca viajar a Córdoba probablemente consulta primero una OTA. Para garantizar condiciones equitativas en cualquier punto de venta, el contenido, los precios y los ancillaries deben ser consistentes en todos los canales.
- ¿Los consolidadores pierden relevancia con el cierre de NDC?
- Su función permanece intacta. Atienden a agencias no IATA o a aquellas que prefieren no asumir costos de afiliación y ofrecen servicios clave como crédito, soporte y opciones de pago que la aerolínea no brinda directamente. Además, las agencias no migrarían en masa al canal directo, ya que allí deben pagar al contado, no reciben comisión y no pueden acceder a financiamiento. El papel del consolidador sigue siendo esencial para su operación cotidiana.
- ¿Cómo queda la competitividad frente a la web de Avianca?
- Las agencias mantienen acceso al inventario completo mediante el portal exclusivo sin cargo adicional, y pueden seguir realizando comparaciones en los GDS . No se elimina ninguna herramienta; se organiza el contenido donde las agencias ya operan con mayor familiaridad.
Inversión en NDC, continuidad tecnológica y efectos operativos
- ¿Qué sucede con las inversiones que agencias y consolidadores realizaron para conectarse vía NDC de Avianca?
- Siguen siendo válidas. Los agregadores continuarán conectados a múltiples aerolíneas y permiten comparar inventarios híbridos, productos y servicios adicionales. La infraestructura no se pierde; únicamente cambia el estándar mediante el cual se accede al contenido de Avianca.
- ¿NDC queda totalmente cerrado?
- No. La aerolínea evalúa permanentemente aspectos técnicos, medios de pago y diferencias entre mercados. En este momento EDIFACT es la vía adecuada, pero eso no excluye evoluciones futuras.
- Frederico Pedreira, CEO de Avianca, mencionó en respuesta la situación que “se les salió de las manos”. ¿Por qué?
- El desafío no estaba únicamente en Avianca. La complejidad provenía del ecosistema completo: agregadores con diferentes niveles de madurez, medios de pago inestables y clientes que requerían procesos más ágiles. La estructura terminó siendo más pesada que el beneficio esperado. Este ajuste representa un punto de inflexión para reorganizar la operación y aliviar la carga que el canal venía enfrentando. (CEO de Avianca sobre el cierre del NDC: "Se salió de nuestro control")
Transparencia tarifaria, comparabilidad y acompañamiento
- ¿Cómo se garantiza la transparencia tarifaria?
- Existen dos caminos activos: el portal exclusivo para agencias, con acceso al contenido sin cargo adicional, y las conexiones GDS bajo EDIFACT, que incorporan un cobro por cupón. Ambas vías permiten comparar y cotizar con coherencia.
- ¿Qué tipo de acompañamiento tendrán las agencias durante la transición?
- Ya está en marcha. Los equipos comercial y técnico, junto con las plataformas de soporte, están sosteniendo reuniones para explicar el uso de Seller UI, los procesos de postventa desde el 1° de febrero y la lógica del contenido en EDIFACT. Para muchas agencias, la transición será automática gracias a configuraciones ya existentes que funcionan como plug and play.
Recargo por cupón en GDS y próximos anuncios
- En relación con el ajuste aplicado a las emisiones por GDS, ¿el cobro adicional por cupón será superior al que venía aplicándose o se mantendrá en el mismo nivel?
- La información se compartirá el 2 de enero de 2025. La compañía asegura que buscará mantenerse competitiva frente al mercado y a los niveles actuales.
Mensaje final al canal
- ¿Qué mensaje envía Avianca a agencias, OTAs y consolidadores?
- El canal intermediado continúa siendo un socio fundamental. El nuevo esquema busca mayor estabilidad, simplicidad operativa y más opciones de venta. La aerolínea seguirá atenta a la retroalimentación del mercado para avanzar junto a sus aliados.