La Copa Mundial de Fútbol 2026 no solo será la más grande de la historia en términos deportivos. Para WTTC, el evento representa también un hito para el turismo al consolidar un nuevo modelo de gestión fronteriza basado en tecnología, seguridad y facilitación de viajes. (No es la IA: WTTC dictamina qué tecnología será clave para el futuro del turismo)
La Copa Mundial de Fútbol, el laboratorio donde se ensayan los sistemas migratorios
WTTC analiza cómo la Copa Mundial de Fútbol 2026, y sus ediciones antecesoras, aceleran la adopción de tecnología que redefine los procesos de migraciones.
WTTC dictamina que el Mundial 2026 representa un nuevo parámetro para los viajes seguros y sin contratiempos.
En un informe reciente, el organismo analizó dos décadas de evolución en materia de control migratorio y visados, concluyendo que la edición organizada conjuntamente por Estados Unidos, Canadá y México establece una nueva referencia para los viajes internacionales, gracias a la integración de soluciones digitales y programas de viajeros confiables que agilizan el ingreso de millones de personas.
Mundial 2026: tecnología, confianza y procesos más ágiles
Al desarrollarse simultáneamente en tres países, la cita mundialista obligó a desarrollar mecanismos capaces de gestionar grandes flujos de viajeros manteniendo altos estándares de seguridad.
Uno de los pilares de este modelo es el concepto de “viajero confiable”, mediante el cual los pasajeros previamente evaluados y considerados de bajo riesgo pueden acceder a procesos migratorios más rápidos y previsibles.
En Estados Unidos, más de 5,9 millones de solicitudes del Sistema Electrónico para la Autorización de Viaje (ESTA) fueron presentadas en la antesala del torneo, con más de 5 millones de aprobaciones que permitieron el ingreso sin necesidad de visado.
Paralelamente, más de 1,6 millones de viajeros se inscribieron en programas Trusted Traveller, entre ellos Global Entry, NEXUS y SENTRI, que facilitan el cruce de fronteras entre los tres países anfitriones.
La innovación también alcanzó a la información y asistencia al viajero. Iniciativas como FIFA PASS, destinada a priorizar citas para la obtención de visas entre los poseedores de entradas, y COMPASS, un asistente digital impulsado por inteligencia artificial, buscan simplificar el acceso a los requisitos migratorios y optimizar la gestión de la demanda por parte de las autoridades.
México y Canadá simplifican los viajes
México implementó diversas medidas para favorecer la movilidad internacional durante el evento. Los ciudadanos de más de 65 países pueden ingresar sin visa por períodos de hasta 180 días. Además, quienes posean visas o permisos de residencia vigentes de Estados Unidos, Canadá, Japón, Reino Unido o países del espacio Schengen están exentos de tramitar una visa turística mexicana.
El país también fortaleció su programa Viajero Confiable, que permite utilizar terminales automatizadas y carriles migratorios rápidos en determinados aeropuertos.
Por su parte, Canadá exige a los viajeros una visa de visitante o una Autorización Electrónica de Viaje (ETA) antes de la llegada. Las autoridades recomendaron mencionar “FIFA World Cup 26” durante la solicitud para facilitar una tramitación oportuna. (El Mundial 2026 convierte la IA en el nuevo guía turístico de los aficionados)
Asimismo, el programa NEXUS permite a los pasajeros elegibles acceder a controles acelerados mediante kioscos y puertas electrónicas. Para quienes no forman parte del sistema, la aplicación ArriveCAN posibilita completar declaraciones aduaneras e inmigratorias hasta 72 horas antes del arribo, habilitando el acceso a carriles rápidos en aeropuertos estratégicos como los de Toronto y Vancouver.
Dos décadas de transformación en la gestión de fronteras
El informe sostiene que el Mundial 2026 representa la etapa más avanzada de una transformación iniciada hace 20 años, en la que los procesos migratorios evolucionaron desde modelos tradicionales de visado hacia ecosistemas digitales que integran identidad, ingreso, movilidad y experiencia del viajero.
La evolución quedó reflejada en las últimas seis Copas del Mundo. Alemania 2006 concentró sus esfuerzos en ampliar los procesos de visado dentro del espacio Schengen; Sudáfrica 2010 introdujo la Visa para Eventos y sistemas de preevaluación de pasajeros; y Brasil 2014 desarrolló marcos legales específicos y categorías de visas adaptadas al torneo.
Más adelante, Rusia 2018 implementó el sistema FAN ID, que integró ingreso al país, transporte y acceso a los estadios, mientras que Qatar 2022 avanzó con el ecosistema digital Hayya, posteriormente transformado en una plataforma nacional permanente de visado electrónico.
Para WTTC, estos antecedentes demuestran cómo los megaeventos deportivos pueden convertirse en catalizadores de cambios estructurales de largo plazo para los viajes internacionales.
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