La Unión Europea prohíbe a Booking comprar eTraveli

Por Redacción de Ladevi

La Comisión Europea anunció este lunes la decisión de frenar la intención de Booking de adquirir el grupo eTraveli, una de las agencias de viajes online más importantes de Suecia, en una decisión que refleja la postura férrea del regulador sobre las concentraciones en el mercado.

Según describió la propia Comisión, esta prohibición de compra se fundamenta en los “riesgos probados” para la competencia en el sector de plataformas de viajes online para reservas hoteleras (OTA), ya que aglutinar en una misma empresa a las dos agencias online “afecta notablemente al mercado europeo turístico”.

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Las alarmas se encendieron por la potencial consolidación de poder que tendría Booking tomando el control de eTraveli, que opera plataformas populares como Gotogate y Mytrip y el buscador de aerolíneas TripStack. Esta adquisición, según Bruselas, hubiera “dificultado aún más” el acceso y expansión de otras agencias de viajes online rivales.

Didier Reynders, comisario de Justicia y Competencia, subrayó que una adquisición de este tipo hubiera limitado las opciones de hoteles para los usuarios (debido a la concentración de la oferta) y potencialmente elevado los costes finales. Una decisión que se tomó pese a que Booking intentó proponer medidas para mitigar estos riesgos, como mostrar opciones de alojamiento de competidores en las pantallas de los usuarios.

La Comisión Europea no da otra opción: Booking no puede adquirir eTraveli

Sin embargo, el mecanismo de selección y ordenamiento de estas ofertas fue considerado “opaco y potencialmente sesgado”, ya que estaría gestionado por Kayak, una filial de Booking, lo que “no ofrece garantías” para el organismo comunitario.

Reynders enfatizó que las acciones de veto por parte de Bruselas son atípicas y que el “frenazo” europeo a esta transacción entre eTraveli y Booking es “la primera prohibición emitida por la Comisión Europea” en este año. Cabe destacar que este mismo organismo será el encargado de decidir si IAG (con Iberia a la cabeza) puede o no comprar Air Europa, ya que existen los mismos temores de aglutinar toda la competencia en España en una única compañía.