De Brasil a Somalia: Estados Unidos congela visas y sacude la migración global

La medida, anunciada por el Departamento de Estado (DOS), instruye a consulados y embajadas a rechazar solicitudes de residencia permanente bajo las reglas existentes, mientras se revisan y endurecen los requisitos y procedimientos de evaluación.

La medida que entra en vigor el 21 de enero

El Departamento de Estado publicó un memorando interno -al que tuvieron acceso medios internacionales- que ordena a los funcionarios consulares suspender indefinidamente la emisión de visas de inmigrante para ciudadanos de 75 países que, según Washington, podrían convertirse en “carga pública” al depender de beneficios estatales. (Más países deberán pagar fianzas para ingresar a Estados Unidos)

Para cumplir con las órdenes, se les indicó que consideren ciertos factores, como la salud, la edad, el dominio del inglés, las finanzas e incluso la posible necesidad de atención médica a largo plazo.

La suspensión no tiene un plazo definido para su levantamiento y se mantendrá hasta que se complete la revisión de los procesos de selección y verificación, un proceso que podría durar meses e incluso años.

Este golpe administrativo implica que quienes ya tenían solicitudes en trámite quedarán en un limbo burocrático sin certezas sobre cuándo -o si- podrán obtener su visa de residencia permanente.

“El DOS utilizará su autoridad de larga data para considerar no elegibles a inmigrantes potenciales que se convertirían en una carga pública para Estados Unidos y explotarían la generosidad del pueblo estadounidense”, declaró el portavoz, Tommy Piggott, en un comunicado citado por Fox News.

Además, agregó que las excepciones a la suspensión serán “muy limitadas”, y solo se permitirán después de que el solicitante haya superado las consideraciones de carga pública.

Requisitos, procedimientos y visas: qué no cambia (y qué sí)

Una de las aclaraciones más importantes de la Casa Blanca es que la suspensión aplica solo a las visas de inmigrante, es decir, aquellas que permiten radicarse de forma permanente en el país.

Esto no alcanza las visas no inmigrantes, como las de turismo, negocios o estudios temporales, que seguirán siendo tramitadas con normalidad.

La pausa en los trámites de residencia permanente se suma a otras medidas migratorias recientes, como restricciones y revisiones en programas de asilo y otras vías de migración legal que Estados Unidos ha implementado en los últimos meses.

Lista y perfil de países afectados

La medida abarca países de todas las regiones del mundo, desde América Latina y África hasta Asia, Medio Oriente y Europa del Este, lo que subraya su alcance global.

Entre las naciones afectadas figuran:

• América Latina y el Caribe: Brasil, Colombia, Cuba, Guatemala, Nicaragua, Uruguay y otros estados insulares del Caribe.
• África: Somalia, Sudán, Nigeria, Eritrea y otros países con altos indicadores de vulnerabilidad social.
• Asia y Medio Oriente: Irán, Irak, Afganistán, Yemen, entre otros.
• Europa del Este y Asia Central: Rusia, Armenia, Bielorrusia.

La diversidad geográfica de la lista confirma que no se trata de una política dirigida a un solo continente o región, sino de una revisión transversal de miles de solicitudes de residencia permanente en Estados Unidos.

Cómo impacta en el turismo y por qué genera recelo en las agencias de viajes

Aunque la suspensión anunciada por Estados Unidos no alcanza a las visas de turismo ni a los viajes temporales, la medida enciende alertas en el sector turístico internacional, en especial entre agencias de viajes y operadores que trabajan con el mercado estadounidense. El principal temor no está en la letra chica del anuncio, sino en el efecto arrastre que puede generar un endurecimiento general de los criterios consulares.

Desde el sector advierten que este tipo de decisiones suele traducirse en mayores exigencias, entrevistas más restrictivas y demoras en los turnos, incluso para visas B1/B2. A eso se suma el impacto en la percepción del viajero, que puede optar por destinos alternativos ante la incertidumbre o el temor a rechazos, afectando la demanda hacia Estados Unidos.

Contexto más amplio de la política migratoria de Estados Unidos

La decisión se enmarca en un endurecimiento general de la política migratoria estadounidense, que incluye revisiones más estrictas de solicitudes, controles ampliados y restricciones tanto para inmigración permanente como temporal. (U.S. Travel Association advierte que un nuevo requisito podría frenar los viajes a Estados Unidos)

Este enfoque ha ido ganando protagonismo en la agenda interna y en la narrativa pública del gobierno, que ha defendido medidas más duras como herramientas para “proteger la seguridad y los recursos” nacionales, mientras que opositores advierten sobre su impacto social y económico.