Francisco Blanch (Discover Puerto Rico): "Bad Bunny ha puesto a Puerto Rico en el mapa"

El directivo destaca, además, la importancia de Iberia, la turoperación y las agencias de viajes en la consolidación de Puerto Rico dentro de la oferta de larga distancia para el viajero español.

Pregunta: ¿Qué balance hace Puerto Rico de estos primeros meses de 2026, tanto en llegadas internacionales como, especialmente, en el mercado español?

Respuesta: La verdad es que el primer semestre del año ha sido récord. Hemos tenido un crecimiento muy superior al del año anterior, por encima del 15%, y en gran parte esto tiene mucho que ver con la residencia de Bad Bunny, que fue en julio, agosto y septiembre, y que dejó prácticamente en marcha una nueva proyección de la isla. Puso a Puerto Rico en el mapa desde otro aspecto, desde otro punto de vista.

Después, la fuerza de lo que nosotros llamamos nuestra temporada alta, que es el primer trimestre del año, no tuvo ningún tipo de desaceleración, sino que continuó. Así que hemos tenido un primer semestre realmente increíble, por encima de años anteriores.

Bad Bunny, el fenómeno de masas que ha disparado el turismo a Puerto Rico

¿Cree que hay una especie de burbuja creada por Bad Bunny porque Puerto Rico está ahora de moda, o considera que, como ocurrió con Barcelona tras los Juegos Olímpicos, el artista ha posicionado el destino en el mapa y ese efecto perdurará?

Evidentemente hablamos del fenómeno Bad Bunny. No creemos que burbuja sea la palabra. Más bien le decimos fenómeno. Tiene que ver con cómo él interpreta su isla, cómo canta su isla, las canciones nuevas del disco, las letras y el significado de las mismas.

Por ejemplo, el sapo concho funciona como símil de la cultura boricua. El sapo concho está prácticamente en proceso de extinción, desafortunadamente, y él lo utiliza porque el mensaje que quiere dar es que no nos pase a nuestra cultura lo que le está pasando al sapo concho. Es todo muy puertorriqueño, muy boricua, muy representativo de lo que es la gente de la isla y su cultura. (Puerto Rico: un destino ideal para los amantes del golf)

Puerto Rico atrae a un turista diverso y amante de las experiencias

¿Qué previsiones manejan para el turista español al cierre de 2026, teniendo en cuenta que este crecimiento vinculado a Bad Bunny también está siendo muy fuerte en España?

El empuje que Bad Bunny nos está dando en pleno inicio de la temporada alta de viajes de larga distancia desde España es importantísimo. Mucha gente de España ya viajó el año pasado a la residencia, pero hoy realmente, y se va a ver también en sus conciertos, hay estadios llenos de gente.

La forma en la que interpreta las canciones, cómo se maneja su movimiento, su vestimenta, es realmente totalmente diferente al Bad Bunny que empezó con otro tipo de música. No es que la haya abandonado, sino que la ha ido refinando, ampliando y dotando de más significado.

¿Qué perfil de viajero español está viajando a Puerto Rico a raíz de este boom de Bad Bunny?

A nosotros nos visitan prácticamente desde familias con niños hasta personas de tercera edad. Puerto Rico es una isla muy provincia de España, diría yo. Allí se celebran los santos patronos en todos los pueblos, la comida tiene mucha relación con la cocina española, aunque con el toque tropical, y eso a la gente realmente le llama la atención y le gusta.

Sobre todo, les gusta visitar la isla y poder conducir, salir a la calle, conocer otros lugares, descubrir su naturaleza, sus playas y demás. Al viajero español le gusta mucho ese tipo de destino: lugares auténticos, que no son artificiales, que no son de cartón piedra. La verdad es que vienen viajeros de todas las edades.

Puerto Rico busca nuevas posibles conexiones aéreas internacionales

¿Qué valoración hace de la conectividad entre Puerto Rico y España, entendiendo que Madrid es el principal hub y que Iberia ha ampliado esa conectividad?

La conectividad, obviamente, es muy importante. Iberia tiene una red completamente sólida en el resto de España, y no solamente en España, sino también en lo que llega desde el resto de Europa, que Iberia también atrae. (...) Particularmente hablamos de Portugal e Italia, y también tenemos cifras de Francia, Alemania y Reino Unido. (Puerto Rico vive un auge turístico impulsado por conectividad, cruceros y cultura)

¿Cree que esa conectividad se puede ampliar, bien con nuevas frecuencias o con la entrada de otras aerolíneas en 2026 o ya de cara a 2027?

Yo creo que se puede. Sería ideal que lo hicieran.

¿Lo están estudiando? ¿Están manteniendo reuniones con aerolíneas?

Estamos manteniendo la relación con Iberia, por ser la compañía que opera como línea aérea legacy, una línea aérea regular y, además, la aerolínea de bandera. Pero sí ha habido interés de otras líneas aéreas de España, claro que sí.

Puerto Rico encara un 2026 y 2027 con un posicionamiento internacional envidiable

En cuanto a la turoperación, ¿han percibido desde Discover Puerto Rico que el destino se está eligiendo como una alternativa segura dentro del Caribe en un contexto internacional marcado por conflictos y guerras?

Definitivamente. Como tú has dicho, la geografía natural donde no ha habido guerras desde hace muchos años, donde no hay conflictos y donde no hay miedos, es toda la región del Caribe. Es una región totalmente pacífica y Puerto Rico, definitivamente, juega su parte.

¿La superioridad del euro también es un factor clave para atraer a los viajeros españoles y europeos en general?

Sí. Yo diría que la estabilidad de la moneda europea, en el sentido de que mantiene una fuerza por encima del dólar, aunque no sea una gran diferencia, ayuda. A la larga suma. Y también hay que tener en cuenta que el dólar es nuestra moneda, por ser Puerto Rico territorio de Estados Unidos. (United Airlines: 35 años conectando a Puerto Rico con los Estados Unidos continentales)

Puerto Rico será destino invitado oficial en Fitur 2027. ¿Qué significa esto para la isla?

Significa mucho que seamos el destino oficial invitado de Fitur. Es realmente significativo para nosotros y para el Gobierno de Puerto Rico. La gobernadora está muy entusiasmada y la directora de Turismo también.

Se está trabajando en la isla, haciendo una gran cantidad de reuniones e invitando a las fuerzas vivas de Puerto Rico para que hagan presencia en Fitur ese año.

¿Tienen prevista alguna programación especial para esas fechas? ¿Habrá eventos específicos vinculados a Fitur 2027?

En este momento está todo en manos de la planificación del Gobierno de Puerto Rico. No tenemos todavía el detalle, pero sí sabemos que va a tener muchísima proyección.

¿Hay algún dato o mensaje adicional que quiera destacar?

Queremos agradecer primero a nuestros socios en España. Queremos agradecer a Iberia, a los turoperadores españoles, a los conglomerados, a las redes y agencias que han creído en Puerto Rico y que trabajan con nosotros día a día para mantener el destino vivo, promoverlo y venderlo. Y, puntualmente, queremos agradecer a los agentes de viajes, que son quienes realmente hacen todo el trabajo.