A partir del 25 de febrero de 2026 entrará en vigor en el Reino Unido la Autorización Electrónica de Viaje (ETA) como requisito indispensable para todos los ciudadanos exentos de visado, incluidos los españoles que viajen por turismo, familia o trabajo.
Reino Unido aplica el ETA para viajar al país: ¿cómo afecta a las agencias?
El ETA será indispensable para la entrada de viajeros europeos al Reino Unido a partir del 25/02: estas son las repercusiones para las agencias de viajes.
Los turistas deberán contar con una ETA para ingresar al Reino Unido.
Sin esta autorización previa, que se tramita de forma digital y está vinculada al pasaporte del viajero, no será posible abordar un avión, ferry o tren con destino británico.
Una aplicación ineludible para viajar al Reino Unido
La ETA no es un visado tradicional, sino un permiso electrónico que autoriza el viaje hasta por seis meses en cada entrada y puede utilizarse varias veces durante dos años o hasta que expire el pasaporte vinculador, según las normas publicadas por la autoridad migratoria británica. Su implantación responde a una estrategia más amplia de digitalización de los controles fronterizos y se alinea con sistemas similares implantados en países como Estados Unidos o Canadá. (Permiso ETA para viajar al Reino Unido: ¿es mejor contratar un seguro?)
Este cambio consolida una etapa de transición iniciada en 2025, cuando ciudadanos europeos y de otras nacionalidades comenzaron a solicitar la ETA de forma voluntaria o semioficial. Desde abril de 2025 la normativa ya exigía la autorización para muchos viajeros, pero a partir del 25 de febrero de 2026 su aplicación será ineludible y su ausencia en el momento del viaje impedirá la salida hacia Reino Unido.
¿Cómo afecta a las agencias de viajes españolas?
La exigencia de la ETA obliga a agencias de viajes, turoperadores y distribuidores españoles a integrar esta validación en sus procesos de venta y asistencia. La verificación de que todos los viajeros cuentan con la autorización antes de confirmar billetes o paquetes turísticos pasa a ser un paso operativo crítico, dado que las compañías de transporte están obligadas a denegar el embarque si no se cumple este requisito.
Desde el punto de vista de la organización interna de las agencias, el nuevo sistema potencia la necesidad de reforzar los sistemas de compliance documental y de asesoramiento al cliente, especialmente en segmentos como viajes combinados, turismo de incentivos o grupos corporativos.
La anticipación y la comunicación clara de requisitos de entrada se convierten en variables clave para evitar disrupciones que, como advierten operadores del sector, pueden derivar en costes adicionales y en deterioro de la experiencia del cliente.
España no está preparada para la entrada en vigor del ETA en el Reino Unido
En el contexto del turismo emisor de España, la ETA también plantea retos de adaptación. Según datos aportados por la plataforma tecnológica Perk, sólo el 49% de los viajeros de negocios españoles afirma comprobar los requisitos de entrada antes de viajar, un porcentaje que podría traducirse en un número significativo de afectados por la nueva obligatoriedad si no se mejoran los controles internos de las empresas.
Perk subraya que, aunque entre 2023 y 2025 apenas un 6% de los españoles experimentó problemas con visados en viajes de trabajo, cifras sensiblemente más bajas que en otros países como Alemania, la aplicación estricta de la ETA podría alterar esta tendencia si no se acompaña de una preparación adecuada.
La empresa tecnológica advierte también de las consecuencias económicas de las interrupciones: en 2025, el 58% de los afectados por disrupciones debió reprogramar sus viajes, con un coste de transporte un 28% mayor, y estima que las compañías españolas podrían estar destinando más de 504 millones de euros al año para mitigar los efectos de problemas vinculados a requisitos de entrada.
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