China ha vuelto. Tras años de restricciones por la pandemia, el gigante asiático está preparado para recibir de nuevo al viajero internacional. Y lo hace con fuerza, ya que todo apunta a que 2025 será el año de su redescubrimiento.
Sra. Zhang, más conocida como Bambú, delegada de CATAI en China.
Así lo cree la Sra. Zhang, más conocida como Bambú, delegada de CATAI (turoperador de Ávoris) en China y testigo directo de la transformación del país como destino. Con ella, desgranamos en Ladevi las claves que todo agente de viajes debe conocer para vender con éxito este fascinante país.
China: un destino con historia milenaria, tecnología puntera y seguridad
“China es un país muy histórico, cultural y muy diferente del mundo occidental”, afirma Zhang. Esa diferencia, asegura, es precisamente su principal atractivo: “Tiene un gran interés para los turistas europeos ”. El visitante se encuentra con una civilización milenaria, pero también con una infraestructura moderna, ciudades punteras, trenes de alta velocidad y una operativa turística bien engrasada.
Uno de los aspectos más valorados por los viajeros es la seguridad. “Incluso para quienes viajan por su cuenta, China es muy segura”, destaca Bambú. A ello se suma una red de transportes “muy cómoda y rápida ”, en la que el tren bala es el gran protagonista: “Van a 400 o incluso 500 km/h, con estaciones céntricas y bien conectadas, lo que permite aprovechar al máximo el tiempo”. (China en primera persona: CATAI realiza su segunda edición especial de un viaje de prensa)
CATAI y su apuesta por la calidad, reflejada en sus productos hacia China
CATAI lleva años operando en China, y según Zhang, la clave está en su exigencia y preparación. “CATAI exige mucha calidad de servicio, y nosotros les apoyamos para mantenerla en destino”.
El receptivo que representa, con sede local, trabaja con guías de habla hispana en ciudades como Pekín, Shanghái, Guilin, Hangzhou, Suzhou, Chengdu o Xi’an. “Incluso en Chengdu y Shanghái, ahora contamos con más guías hispanohablantes, y cada año organizamos formaciones para actualizar conocimientos y mejorar la atención al cliente”.
La previsión de crecimiento es clara. “Desde 2023 hemos aumentado en un 50 o 60% el número de empleados, especialmente los operativos de habla hispana”, indica Zhang, y añade: “Seguramente seguiremos creciendo porque aún no hemos recuperado los niveles de antes de la pandemia”.
¿Cuáles son los destinos estrella y aquellos imprescindibles de China?
Los circuitos clásicos siguen siendo los más demandados por el viajero español. Según Zhang, “Beijing, Xi’an, Guilin, Hangzhou, Suzhou y Shanghái forman un itinerario muy completo, desde la historia del norte hasta los paisajes naturales del sur”. (El gasto de los turistas de China crecerá hasta un 20% este año)
No obstante, nuevas rutas comienzan a despuntar, como Chengdu —la tierra del oso panda— o Zhangjiajie, el parque natural que inspiró la película Avatar: “Cada vez atraen a más turistas por su belleza, su cultura budista y sus paisajes espectaculares”. Estas zonas ofrecen además una China más rural y auténtica: “Hay pequeños pueblos de minorías étnicas donde se puede vivir una experiencia muy distinta a la de las grandes ciudades”.
Una operativa en evolución: movilidad y pagos
Uno de los retos actuales es la movilidad urbana. Aún no existe una tarjeta de transporte única para varias ciudades, pero Zhang señala que “en ciudades como Pekín estamos estudiando colaboraciones con China Mobile para crear soluciones más cómodas”.
En cuanto al pago, el consejo es claro: “Utilizar Alipay o WeChat Pay es muy conveniente: desde una botella de agua hasta un hotel, todo se puede pagar con el móvil”. Y para garantizar la conectividad, recomienda: “Es muy importante venir con eSIM o iSIM, porque algunas apps extranjeras no funcionan con normalidad en el wifi local”.
¿Hay visado para ir a China desde España?
Otra de las grandes noticias es que ya no se necesita visado para estancias turísticas de hasta 30 días (excepto si se viaja a Tíbet, donde sigue siendo obligatorio un permiso especial). “Es una gran ventaja para los viajeros españoles, agiliza mucho la reserva”, señala Zhang.
Sobre la saturación turística, asegura que el país aún no ha alcanzado su techo: “Hay capacidad en los principales destinos. Además, el turismo se reparte según la nacionalidad: los españoles viajan más en verano, mientras que franceses y alemanes lo hacen en primavera y otoño”. Esto permite equilibrar los flujos y minimizar aglomeraciones. “Con los sistemas de reserva anticipada online, organizamos las entradas a los monumentos y gestionamos bien el volumen diario de visitantes”.
Para quienes comparan destinos asiáticos, la delegada de CATAI en China lo tiene claro: “Comparado con Japón, China tiene una mejor relación calidad-precio. Por el mismo coste, puedes disfrutar de un hotel o restaurante de más nivel”. Además, el tipo de cambio (alrededor de 8 yuanes por euro) favorece el gasto del viajero de España, sin que ello suponga un gran impacto en su presupuesto. (Hoteles: todo lo que debes saber del auge de demanda de China)
Las agencias de viajes tienen la oportunidad de vender un destino que todavía “no ha explotado”
Zhang no duda en animar a los agentes a apostar por este destino antes de que se haga “viral” o “muy popular”: “China es un lugar único. Hay que conocerlo para venderlo, pero los viajeros que vienen repiten. Cada región es un mundo, y la experiencia es siempre transformadora”.
Con una operativa consolidada, nuevos productos en desarrollo y una creciente infraestructura turística adaptada al mercado hispano, todo apunta a que China dejará de ser un destino exótico para convertirse, de nuevo, en una de las grandes estrellas del catálogo de viajes. Y CATAI quiere liderar ese camino.