Las agencias de viajes españolas no pueden más: tras el estallido de la guerra en Medio Oriente y las cancelaciones masivas de vuelos en la región (la mayoría escalas obligatorias en largo radio hacia Asia) el sector ha dicho basta y ha trasladado al Gobierno una batería de propuestas para mitigar el impacto que la actual crisis.
José Luis Méndez, presidente de la Unión de Agencias de Viajes UNAV y César Gutiérrez antes de las elecciones de UNAV el 26 de marzo.
La Federación Empresarial de Asociaciones Territoriales de Agencias de Viajes Españolas (FETAVE) y la Unión de Agencias de Viajes (UNAV), entidades que agrupan más de 5.000 puntos de venta en todo el país, han sido quienes han transmitido a la Secretaría de Estado de Turismo y a la Dirección General de Política Económica del Ministerio de Economía, Comercio y Empresa, "medidas de carácter urgente" que permitan "amortiguar" las consecuencias económicas derivadas de la actual inestabilidad internacional.
400 millones de euros de ayudas para que las agencias de viajes no se ahoguen tras el conflicto
El paquete planteado contempla ocho actuaciones y, según las estimaciones iniciales del sector, movilizaría cerca de 400 millones de euros, una cifra que podría variar en función de la duración y evolución del conflicto. El foco principal se sitúa en aliviar las tensiones financieras que afrontan muchas agencias debido al incremento de cancelaciones, los reembolsos a clientes y la necesidad de reorganizar itinerarios.
Entre las iniciativas con mayor peso figura la propuesta de habilitar una línea extraordinaria del Instituto de Crédito Oficial dotada con 250 millones de euros. El sector plantea que esta financiación se conceda en condiciones especialmente favorables (preferiblemente, dicen, sin intereses) para proporcionar liquidez inmediata a las empresas que están afrontando devoluciones de pagos y costes operativos imprevistos. (Conflicto en Oriente Medio: las agencias de viajes llaman a la calma)
Las agencias de viajes proponen fondos de compensación y un ERTE específico para el sector
Junto a esta medida, las asociaciones proponen la creación de un fondo específico de compensación dotado con 120 millones de euros. Este mecanismo estaría orientado a cubrir parcialmente pérdidas relacionadas con cancelaciones inevitables, servicios pagados a proveedores que no pueden recuperarse o los gastos extraordinarios asumidos por las agencias para asistir a viajeros afectados.
En el ámbito laboral, las organizaciones también plantean la posibilidad de activar un mecanismo excepcional de expedientes de regulación temporal de empleo (ERTE) para aquellas compañías cuya actividad se esté viendo especialmente perjudicada por la situación internacional. Asimismo, solicitan la adopción de medidas fiscales extraordinarias que permitan compensar parte de las pérdidas generadas por las cancelaciones vinculadas a circunstancias de fuerza mayor.
Las propuestas incluyen, por ejemplo, ajustes en el Impuesto de Sociedades y la posibilidad de deducir fiscalmente los costes asociados a cancelaciones inevitables o a la reubicación de viajeros en nuevos itinerarios
FETAVE y UNAV piden mayor y mejor comunicación con Exteriores
Más allá del componente económico, FETAVE y UNAV consideran necesario reforzar la coordinación institucional. En este sentido, plantean la creación de un canal permanente de comunicación con la Administración, en el que participen tanto los responsables de Turismo como el Ministerio de Asuntos Exteriores, con el objetivo de facilitar información actualizada sobre la evolución de la situación en los destinos afectados y mejorar la gestión de incidencias que impactan en los viajeros. (AESA amplía la 'recomendación' de no volar a Oriente Medio hasta el 18 de marzo)
En el plano normativo, las asociaciones proponen la elaboración de un protocolo específico para la gestión de cancelaciones en contextos de crisis internacional. El objetivo sería establecer criterios homogéneos que permitan distribuir de forma más equilibrada las responsabilidades entre aerolíneas, operadores turísticos, agencias y proveedores de servicios.
Un nuevo golpe a las agencias de viajes sin el apoyo de la Unión Europea
Las organizaciones consideran igualmente necesario impulsar mecanismos de coordinación a nivel comunitario que permitan responder de forma más ágil a crisis que afectan a la movilidad turística internacional. En este sentido, plantean la creación de instrumentos financieros europeos destinados a apoyar a los operadores turísticos cuando se produzcan perturbaciones graves en el tráfico internacional.
El sector advierte además de que, en determinadas situaciones, los importes reembolsados a los clientes no siempre pueden recuperarse posteriormente de algunos proveedores internacionales, especialmente en lo que respecta a servicios contratados en destino, como establecimientos hoteleros o empresas receptivas.
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