El Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030 ha abierto una investigación sobre Volotea tras la denuncia presentada por FACUA-Consumidores en Acción por el recargo vinculado al aumento del precio del combustible que la compañía comenzó a aplicar el pasado 16 de marzo. La medida, que permitía añadir hasta 14€ al precio de determinados billetes ya adquiridos, ha dejado de aplicarse desde este 11 de junio. (Volotea elimina el recargo por combustible y garantiza que no habrá cancelaciones este verano)
Consumo investiga a Volotea por el recargo del combustible tras una denuncia de FACUA
La aerolínea deja de aplicar desde este 11 de junio el suplemento de hasta 14€, mientras la asociación pide a los afectados reclamar su devolución.
Uno de los Airbus A320 de Volotea.
La actuación de Consumo llega después de que FACUA trasladara el caso a la Dirección General de Consumo al considerar que el suplemento podría vulnerar la normativa de protección de los consumidores al modificar el precio de billetes ya comprados.
Consumo abre diligencias para analizar el recargo
Según ha informado la asociación de consumidores, el Ministerio ha iniciado una investigación y las correspondientes diligencias previas para determinar si durante los meses en los que estuvo vigente el mecanismo se produjo una vulneración de los derechos de los pasajeros.
FACUA sostiene que el recargo era "una cláusula abusiva al incumplir la Ley General para la Defensa de los Consumidores y Usuarios, ya que permitía modificar el importe final del billete días después de la compra".
La organización considera además que los viajeros no disponían de información suficiente para conocer qué parte del precio estaba vinculada al combustible, dificultando así comprobar si el incremento aplicado respondía realmente a la subida del queroseno o suponía un aumento adicional de los márgenes de la compañía.
La Comisión Europea ya cuestionó la medida
La polémica se intensificó el pasado mes de mayo, cuando la Comisión Europea advirtió a las aerolíneas de que no podían encarecer billetes ya adquiridos alegando circunstancias sobrevenidas relacionadas con el combustible o la crisis energética.
Ese posicionamiento coincidió con las críticas de diversas organizaciones de consumidores y con las dudas regulatorias surgidas en distintos mercados europeos sobre este tipo de suplementos.
Volotea puso en marcha el mecanismo bajo el nombre de Fair Travel Promise, justificándolo por el fuerte incremento del precio del combustible derivado de la inestabilidad geopolítica en Oriente Medio. Sin embargo, la compañía anunció esta semana la retirada definitiva de la medida al considerar que el contexto había evolucionado hacia desafíos más estructurales para el sector aéreo.
FACUA pide a los viajeros que reclamen
Tras conocerse la decisión de la aerolínea de eliminar el recargo, FACUA ha instado a todos los pasajeros afectados a "solicitar la devolución de las cantidades abonadas".
La asociación confía en que la investigación "concluya con la apertura de un expediente sancionador por los aproximadamente tres meses durante los que la medida estuvo en vigor y anima a los usuarios a reclamar el reembolso del suplemento aplicado en sus reservas". Asimismo, la organización ofrece "asesoramiento a los viajeros que deseen iniciar el proceso de reclamación ante la compañía.
Fin del recargo, pero continúa la investigación
La eliminación del suplemento supone el cierre de una de las medidas más controvertidas adoptadas recientemente por una aerolínea europea para hacer frente al encarecimiento del combustible. No obstante, la retirada de la cláusula no pone fin al proceso abierto por Consumo, que deberá determinar ahora si la práctica aplicada por Volotea durante estos meses vulneró la normativa de protección de los consumidores.
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